LA CINQUIEME MALADIE

La cinquième maladie (érythème infectieux)

La cinquième maladie est une infection des voies respiratoires et des poumons. Elle est causée par un virus, le parvovirus B19.

COMMENT LA CINQUIEME MALADIE SE REPAND-ELLE ?

Le virus se transmet de la même façon que le virus du rhume :

par contact avec les mains d’une personne infectée;
par contact avec un objet auquel a touché une personne infectée;
par contact avec le virus dans l’air, quand une personne infectée éternue ou expire.

Le virus est plus contagieux quelques jours avant l’apparition de l’éruption cutanée. Lorsque l’éruption est visible, votre enfant ne peut plus la transmettre à qui que ce soit.

Le virus peut également être transmis de la femme enceinte à son enfant à naître.

QUELS SONT LES SYMPTOMES ?

L’infection se manifeste d’abord par une éruption très rouge sur les joues, comme si la personne avait reçu une gifle.
De 1 à 4 jours plus tard, on observe une éruption et des rougeurs réparties un peu partout sur le torse (entre la tête et les jambes) et les bras, puis sur le reste du corps.
L’éruption peut durer de 1 à 3 semaines et varier selon l’environnement, comme la température et l’exposition au soleil.
Certains enfants font une fièvre légère.

EST-CE UNE MALADIE DANGEREUSE ?

Les symptômes sont souvent très légers. Il se peut même que l’enfant ne se sente pas du tout malade.

L’infection est souvent plus grave chez les adultes, entraînant de la fièvre et des douleurs articulaires. Au moins 50 % des adultes ont contracté la cinquième maladie pendant l’enfance et ne risquent plus de l’attraper.

Certains groupes doivent être observés de près :

les enfants qui souffrent d’anémie à cellules falciformes ou d’autres formes chroniques d’anémie, car la cinquième maladie peut aggraver l’anémie.
les femmes enceintes, qui courent un très faible risque que leur bébé à naître développe de l’anémie avant la naissance. Si vous êtes enceinte, une analyse sanguine peut déterminer si vous avez déjà eu la cinquième maladie. Dans l’affirmative, vous êtes maintenant immunisée.

QUE PEUVENT FAIRE LES PARENTS ?

Il n’existe pas de vaccin pour prévenir l’infection et aucun médicament pour la traiter.
Votre enfant peut continuer à fréquenter le milieu de garde ou l’école s’il se sent assez bien pour participer aux activités.

QUAND FAUT-IL APPELER LE MEDECIN ?